Las cucarachas pequeñas, también conocidas como cucarachas germanas. Esos huéspedes indeseables que pueden convertirse en una verdadera pesadilla en nuestro hogar.

Su tamaño diminuto, de apenas unos milímetros, las hace aún más sigilosas y difíciles de detectar, lo que agrava el problema de su presencia.

En este artículo, nos adentraremos en el mundo de estas pequeñas intrusas. ¿Nos acompañas?

¿Qué son las cucarachas?

Las cucarachas son insectos pertenecientes al orden Blattodea, un grupo diverso que incluye más de 4.500 especies. Se caracterizan por su cuerpo aplanado, patas largas y antenas largas y finas.

Un tipo de cucarachas, de los muchos que hay, son las cucarachas pequeñas. Una de las plagas de cucarachas más comunes en los hogares y negocios alrededor del mundo, debido a su pequeño tamaño (entre 1.5 y 2 cm de largo), su capacidad de adaptación y su rápida reproducción.

Características de las cucarachas pequeñas

Tamaño

Las cucarachas pequeñas, también conocidas «bichitos», son de las más pequeñas que podemos encontrar en nuestros hogares. Su tamaño oscila entre 1.5 y 2 cm de largo y 0.5 cm de ancho, lo que las hace difíciles de detectar a simple vista.

Color

Su coloración es marrón claro o marrón amarillento, con dos bandas oscuras longitudinales en el tórax que las diferencian de otras especies. Esta característica les da un aspecto rayado o de «tijera».

Alas

Poseen dos pares de alas, pero a diferencia de otras cucarachas, no son muy buenas voladoras y prefieren desplazarse corriendo. Las alas de las hembras son más pequeñas que las de los machos y, en algunos casos, pueden estar atrofiadas.

Antenas

Tienen antenas largas y finas, mucho más largas que su cuerpo, que les sirven para orientarse, detectar alimentos y comunicarse con otras cucarachas.

Hábitat

Prefieren ambientes cálidos, húmedos y oscuros, como cocinas, baños, lavaderos y áreas con acceso a comida y agua. Se esconden en grietas, hendiduras, detrás de electrodomésticos y en otros lugares donde no sean fácilmente visibles.

Ciclo de vida

Las cucarachas pequeñas tienen un ciclo de vida relativamente corto, completando su desarrollo de huevo a adulto en aproximadamente 30 a 60 días.

Huevos: Las hembras depositan sus huevos en ootecas, cápsulas protectoras de color marrón oscuro que contienen entre 30 y 40 huevos. Suelen depositar las ootecas en lugares ocultos y protegidos.

Ninfas: Las ninfas son pequeñas cucarachas sin alas que mudan varias veces a medida que crecen. Son de color blanco o crema y se asemejan a los adultos en miniatura.

Adultos: Las cucarachas adultas viven entre 4 y 6 meses y pueden reproducirse varias veces durante su vida. Las hembras son más grandes que los machos y tienen un abdomen más ancho.

Comportamiento

Nocturnas: Son principalmente nocturnas, lo que significa que son más activas por la noche. Durante el día, se esconden en lugares oscuros y protegidos.

Omnívoras: Se alimentan de una amplia variedad de alimentos, incluyendo materia vegetal y animal en descomposición, restos de comida, dulces, harinas y otros productos de despensa.

Rápidas: Son corredoras muy rápidas, lo que dificulta su captura.

Gregarias: Viven en colonias que pueden llegar a tener miles de individuos.

¿Por qué las cucarachas pequeñas eligen nuestros hogares para asentarse?

Estos “bichitos”, encuentran en nuestro hogar las condiciones favorables para tener calidad de vida, digamos. Diversos factores les atraen y les proporcionan lo que necesitan:

1- Alimento

Las cucarachas pequeñas son omnívoras y se alimentan de una amplia variedad de alimentos, incluyendo:

• Restos de comida: Crumbas, restos de platos, frutas y verduras maduras, carne en descomposición, etc.
• Basura: Papeles, cajas de cartón, bolsas de plástico, etc.
• Agua: Goteos, charcos, condensación, etc.

2- Refugio

Las cucarachas buscan lugares oscuros, húmedos y protegidos para esconderse durante el día y descansar.

• Grietas y hendiduras: En paredes, zócalos, marcos de puertas y ventanas, etc.
• Detrás de electrodomésticos: Neveras, lavadoras, estufas, etc.
• Dentro de armarios: Despensas, gabinetes debajo del fregadero, etc.

3- Calidez

Las cucarachas pequeñas prefieren ambientes cálidos, con temperaturas entre 20 y 30 grados Celsius.

• Cocinas: Son un lugar ideal por el calor que genera la cocción de alimentos.
• Baños: La humedad y el calor que se produce en el baño también las atrae.
• Calefacción: En invierno, buscan zonas cerca de los calefactores o chimeneas.

4- Humedad

Las cucarachas necesitan humedad para sobrevivir.

• Fugas de agua: Goteos de grifos, tuberías o condensación en ventanas son un imán para ellas.
• Plantas de interior: La tierra húmeda de las plantas puede ser un refugio atractivo.
• Baños: La humedad y el vapor que se genera en el baño son un ambiente ideal.

5- Facilidad de entrada

Las cucarachas pequeñas pueden entrar en nuestros hogares a través de:

• Puertas y ventanas: Especialmente si no están bien selladas.
• Tuberías: A través de grietas o agujeros en las tuberías de agua o desagüe.
• Ventilaciones: Si no están protegidas con mosquiteras.
• Objetos usados: Cajas, bolsas o muebles que traemos de la calle pueden albergar cucarachas.

Problemas que ocasionan las cucarachas pequeñas en casa

Molestia y asco

Su presencia en el hogar es desagradable y genera una sensación de incomodidad.

Enfermedades

Las cucarachas pueden transmitir enfermedades como la salmonelosis, la disentería y la gastroenteritis al contaminar alimentos y superficies con sus heces y regurgitaciones.

Alergias

Pueden desencadenar alergias y asma en algunas personas, especialmente en niños, debido a la proteína presente en sus excrementos y mudas.

Daños materiales

Pueden dañar alimentos, ropa y otros materiales al masticarlos y dejar sus heces y regurgitaciones.

Cómo eliminar estos “bichitos” de casa

Evaluación y diagnóstico

• Inspección minuciosa: Recorre tu casa, prestando especial atención a la cocina, baños, lavaderos y áreas donde se almacenan alimentos. Busca señales de cucarachas como excrementos, restos de mudas, o incluso cucarachas vivas.
• Identifica los puntos de entrada: Busca posibles puntos de acceso para las cucarachas, como grietas, hendiduras, agujeros en tuberías o alrededor de ventanas y puertas.
• Determina la gravedad de la infestación: La cantidad de señales y la actividad de las cucarachas te darán una idea de la gravedad de la infestación.

Limpieza y eliminación de fuentes de alimento

• Elimina restos de comida: No dejes comida ni migajas en las encimeras, fregadero o mesas. Limpia inmediatamente los derrames y guarda los alimentos en recipientes herméticos.
• Saca la basura con frecuencia: No permitas que se acumule basura en la casa. Tira la basura a diario y asegúrate de que los botes estén bien sellados.
• Lava los platos regularmente: No dejes platos sucios en el fregadero por mucho tiempo. Lávalos después de cada comida.
• Limpia electrodomésticos: Limpia detrás y debajo de la estufa, nevera, lavavajillas y otros electrodomésticos donde puedan esconderse las cucarachas.

Sellado de grietas y hendiduras

• Repara grietas y agujeros: Usa sellador o masilla para sellar cualquier grieta o hendidura en paredes, zócalos, marcos de puertas y ventanas.
• Cierra tuberías sin usar: Tapa los desagües de lavabos y fregaderos que no estén en uso con tapones o rejillas.
• Sella las ventilaciones: Coloca mosquiteras en las rejillas de ventilación para evitar la entrada de cucarachas.
• Revisa las tuberías: Inspecciona las tuberías de agua y desagüe en busca de fugas o daños que puedan atraer a las cucarachas.

Métodos de control

Trampas:

• Trampas adhesivas: Coloca trampas adhesivas en lugares estratégicos donde hayas visto cucarachas, como debajo de fregaderos, detrás de electrodomésticos o en las esquinas de las alacenas.
• Trampas de cebo: Utiliza trampas con cebos boricidas o insecticidas para atraer y eliminar a las cucarachas.

Insecticidas:

• Geles insecticidas: Aplica gel insecticida en grietas, hendiduras y a lo largo de los zócalos donde se esconden las cucarachas.
• Aerosoles insecticidas: Rocía aerosol insecticida en áreas donde hayas visto cucarachas o donde sospechas que se esconden. Sigue las instrucciones del fabricante cuidadosamente.

Control profesional

Si la infestación es grave o no puedes controlarla por tu cuenta, es recomendable contratar a un profesional de control de plagas. Los profesionales tienen el conocimiento y las herramientas adecuadas para eliminar las cucarachas de manera efectiva y segura.

Prevención a largo plazo

• Mantén la limpieza: Continúa con las prácticas de limpieza mencionadas anteriormente para evitar que las cucarachas regresen.
• Sellado continuo: Repara cualquier nueva grieta o hendidura que se presente en tu hogar.
• Elimina el desorden: Evita la acumulación de desorden, cajas o periódicos que puedan servir como refugio para las cucarachas.
• Controla la humedad: Repara fugas de agua y controla la humedad en el hogar, especialmente en cocinas y baños.
• Inspecciones periódicas: Realiza inspecciones regulares en tu casa para detectar cualquier señal de cucarachas y tomar medidas inmediatas.

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